Un médecin australien de 88 ans a été libéré sept ans après son enlèvement au Burkina Faso, a annoncé vendredi le gouvernement australien.
Des hommes armés liés à Al-Qaïda ont enlevé le docteur Kenneth Elliott et son épouse dans la nuit du 15 au 16 janvier 2016 au Burkina Faso, près de la frontière avec le Niger.
Sa femme, Jocelyn, a été libérée le mois suivant après une médiation nigériane.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a déclaré aux journalistes que Jarrah était rentré en Australie jeudi soir, expliquant qu’il était « en sécurité et réuni avec sa femme, Jocelyn, et leurs enfants ».
« Je suis tellement heureuse qu’il ait été libéré et qu’il soit retourné sain et sauf dans sa famille », a-t-elle ajouté.
Le groupe Ansar Dine, lié à Al-Qaïda, a revendiqué l’enlèvement du couple. En juillet 2017, Al-Qaïda au Maghreb islamique a diffusé une vidéo montrant six otages, dont Kenneth Elliott.
La famille du médecin s’est dite soulagée. «À l’âge de 88 ans, et après de nombreuses années loin de chez lui, le Dr Elliot a maintenant besoin de temps et d’intimité pour se reposer et reprendre des forces», a-t-elle ajouté.
Avant leur enlèvement, le couple, originaire de Perth, en Australie-Occidentale, dirigeait depuis 1972 la seule clinique médicale de la ville de Djibou, près de la frontière avec le Mali.
Ils ont également mené des actions humanitaires au Mali et au Niger.
