Le président français Emmanuel Macron a confirmé jeudi à Libreville, tourner la page du passé avec l’Afrique, soulignant que la France est devenue un « interlocuteur neutre » sur le continent.
« Cette époque de la France-Afrique est révolue et j’ai parfois l’impression que les mentalités n’évoluent pas au même rythme que nous quand je lis, entends et vois qu’on prête encore à la France des intentions qu’elle n’a pas, qu’elle n’a plus », a déclaré Macron devant la communauté française au Gabon.
« Il semble également qu’on attend toujours d’elle (qu’elle prenne) des positions qu’elle refuse de prendre, et je soutiens pleinement cela », a-t-il ajouté. Au Gabon comme ailleurs, la France est un interlocuteur neutre qui parle à tout le monde et dont le rôle n’est pas de s’immiscer dans les querelles politiques internes.
Le terme « France-Afrique » a des connotations négatives, car il est utilisé pour décrire les relations qui ont lié la France à ses anciennes colonies après son indépendance et l’ingérence excessive de Paris dans ses affaires politiques et économiques pour maintenir son influence sur le continent.
L’opposition gabonaise a accusé le président français que sa visite vise à montrer son soutien au président Ali Bongo alors que le Gabon se prépare à organiser des élections.
Mais Macron a ajouté : « Je ne suis pas venu installer qui que ce soit, je suis seulement venu montrer mon amitié et mon respect pour un pays et un peuple frères ».
Macron a déclaré lundi à Paris que l’ère du jardin arrière de la France en Afrique de l’Ouest était terminée et a appelé à de nouveaux partenariats sur le continent, loin des relations ambiguës et du soutien des dirigeants actuels.
A l’instar du Sommet sur la conservation des forêts tropicales organisé par la France et le Gabon mercredi et jeudi à Libreville, Macron a réitéré sa volonté de « construire un partenariat équilibré » et de « travailler sur des enjeux communs » avec les pays du continent, qu’il s’agisse du climat ou de la biodiversité. ou les enjeux économiques et industriels du XXIe siècle.
Il a également souligné que la réorganisation du déploiement des forces françaises en Afrique, dont il a parlé lundi, ne constitue « ni un retrait ni un désengagement ».
« Ce n’est pas une question de retrait ou de désengagement, mais plutôt un processus d’adaptation », a-t-il dit à la Communauté française, en redéfinissant les « besoins » des pays partenaires et en proposant « plus de coopération et de formation ».
Macron a souligné qu' »il est très clair que les besoins sont là », faisant référence aux incidents de piraterie maritime dans le golfe de Guinée, à l’exploration illégale d’or et aux crimes de « trafic de drogue » qui sont alimentés par « un mouvement terroriste qui est également actif dans la région du lac Tchad », faisant référence à Boko Haram et à l’État islamique en Afrique de l’Ouest.
La réorganisation concerne les bases françaises de Libreville, Abidjan et Dakar, mais n’inclut pas la base de Djibouti, qui gère des tâches plus étroitement liées aux partenariats dans l’océan Indien.
Et le président français a expliqué que cela signifie « la présence de plus de militaires régionaux dans nos bases, et ainsi contribuer à la gestion de ces bases ».
Pour sa part, le ministre français de la Défense, Sébastien Licorne, a souligné que l’armée française formera davantage d’officiers africains en France ainsi qu’en Afrique, tout en réduisant le nombre de forces françaises opérant sur le continent. Il a déclaré que la nouvelle organisation commencerait le 14 juillet.
