بدأت مراكز الاقتراع في عدد من ولايات الساحل الشرقي للولايات المتحدة، اليوم الثلاثاء، استقبال الناخبين، إيذانا بانطلاق التصويت في انتخابات التجديد النصفي للكونغرس.
ومن المقرر أن تفتح مراكز التصويت أبوابها تباعا في ولايات نيويورك ونيوجيرسي وفيرجينيا وكونيتيكت وإنديانا وكنتاكي وماين ونيوهامبشير، مع اختلاف مواعيد الافتتاح من منطقة إلى أخرى داخل بعض الولايات.
ويتوجه الناخبون الأمريكيون إلى صناديق الاقتراع في انتخابات تجرى في ظل حالة من الاستياء الشعبي من ارتفاع الأسعار وتداعيات الحرب مع إيران، في استحقاق يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره استفتاء على أداء الرئيس دونالد ترامب خلال ولايته الثانية.
ويعول الديمقراطيون على استثمار حالة الاستياء من الأوضاع الاقتصادية وعدم وفاء الإدارة بوعودها بشأن خفض تكاليف المعيشة، لتحقيق مكاسب في الكونغرس واستعادة السيطرة على أحد مجلسيه أو كليهما.
في المقابل، يراهن الجمهوريون على تفوقهم في التمويل الانتخابي للحد من خسائرهم، وسط مخاوف من فقدان السيطرة على مجلس النواب واحتدام المنافسة للاحتفاظ بأغلبيتهم في مجلس الشيوخ.
وتشير المعطيات إلى تقارب المنافسة في المجلسين، حيث يحتاج الديمقراطيون إلى الفوز بثلاثة مقاعد إضافية في مجلس النواب لاستعادة الأغلبية، وأربعة مقاعد صافية في مجلس الشيوخ، في ظل صعوبة المنافسة على عدد من المقاعد في ولايات تميل تقليديا للجمهوريين.
وتشمل انتخابات اليوم جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مقعدا، ونحو ثلث مقاعد مجلس الشيوخ.
وكانت استطلاعات الرأي قد أظهرت في بداية الحملة محدودية فرص الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، قبل أن تكشف استطلاعات لاحقة عن منافسات قوية في ولايات تميل تقليديا للجمهوريين، من بينها تكساس وكانساس، مما عزز احتمالات تغير الأغلبية.
