La Maison Blanche a annoncé qu’un « objet à haute altitude » a été largué, vendredi, au-dessus de l’Alaska ;
le porte-parole de la Maison Blanche John Kirby a déclaré que l’objet était « de la taille d’une petite voiture » et se trouvait au-dessus d’une zone peu peuplée.
Kirby a ajouté que le président Joe Biden avait pris la décision de déposer l’objet, dont la nature n’était pas encore connue ; C’est après que les États-Unis ont abattu un ballon chinois au-dessus de leurs eaux territoriales samedi dernier.
Kirby a expliqué, lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche vendredi, que l’objet qui survolait l’Alaska se déplaçait à une altitude de 40 000 pieds et pouvait constituer une menace pour les avions civils.
Il a confirmé que l’objet non identifié était tombé dans les eaux gelées des États-Unis, ajoutant que la portée de la chute de débris « était beaucoup plus petite » que le ballon qui a été abattu la semaine dernière au large de la Caroline du Sud.
« Nous ne savons pas à qui appartient cet objet, ni s’il appartient à un État, à une entreprise ou s’il s’agit d’une propriété privée », a déclaré Kirby.
Il a ajouté que deux avions de combat se sont approchés de l’objet et ont estimé qu’il était sans pilote, et cette information était à la portée de Biden lorsqu’il a pris sa décision.
Le directeur du Pentagon Media Center, le général de brigade Pat Ryder, a confirmé qu’un avion de chasse F-22 a abattu l’objet en mouvement, qui volait à une vitesse inconnue, avec un missile latéral à 18h45 GMT.
Ryder a déclaré qu’une grande partie de l’épave avait été récupérée, soulignant qu’elle avait été chargée dans des conteneurs et transportée vers « des laboratoires pour une analyse plus approfondie qui pourrait aider à mieux comprendre la nature de ce ballon et ses capacités de surveillance ».
Les responsables concernés n’ont pas encore déterminé si cet objet a été utilisé à des fins de surveillance, car Kirby a corrigé un journaliste qui a utilisé le nom « dirigeable » pour désigner cet objet volant.
Bien qu’il n’ait pas précisé où l’objet a été largué, la Federal Aviation Administration a déclaré qu’elle avait fermé l’espace aérien au-dessus de la région de Deadhorse dans le nord de l’Alaska avant que le chasseur américain ne l’abatte.
La Maison Blanche a confirmé qu’aucun autre objet de nature menaçant les États-Unis n’est apparu à ce moment-là.
